Mete canutillos junto con un número de peces equivalente a los canutillos.
Como ejemplo, tienes 50 canutillos y 10 peces.
Si pasas 2 peces, pondras 10 canutillos, escoge los canutillos sucios y pasalos sin limpiar.
No es el número de canutillos lo que importa sino las colonias de bacterias que vivan en ellos, en su conjunto, mantienen a los peces que tienes ahora.
Si tu metes canutillos nuevos, la colonia de bacterias aunque se disperse en ellos no aumentará en número, para que eso pase tendrá que haber más peces.
Si un acuario se queda sin peces, la colonia de bacterias que vive ahí se quedará sin alimento y conforme pase el tiempo se perderá hasta llegar un momento en el que no habrá suficientes bacterias para mantener un pez, por lo que se perderia el ciclo de nitrógeno sobre todo en el filtro.
Un acuario viejo que se quede sin peces tiene la ventaja de recuperar más rápido el ciclo de nitrógeno que uno nuevo pues en la gravilla y objetos también hay pequeñas colonias de bacterias nitrificantes que podrían colonizar el filtro, para esto hay que remover el fondo de modo que la suciedad sea succionada por el filtro ya que ahí van las bacterias.